1932年底至1933年初，瞿秋白把他在上海时期写作的杂文、诗作、随感、文艺理论等汇编成《笑峰乱弹》，署名“司马今”，交由谢澹如保管。谢澹如将这些文稿视作生命，珍藏在一只小皮箱里。太平洋战争爆发后，上海的环境更加恶劣，谢澹如深恐珍藏的瞿秋白遗稿散失，于1938年5月5日冒险以“霞社”的名义出版了瞿秋白的《乱弹及其他》。常州博物馆收藏的这部《乱弹及其他》就是当时的初版。

《乱弹及其他》是瞿秋白的文艺论文集，全书共计477页，由《上篇》《下篇》和《海上述林补遗》三个部分组成。主要内容有：由25篇杂文组成的《乱弹》（有《世纪末的悲哀》《堂吉诃德的时代》《民族的灵魂》《狗道主义》等）、诗《向光明》、小说《“矛盾”在继续》《论中国文学革命》《论大众文艺》以及论文辑存18篇（有《苏俄文学的新的阶段》《美国的真正悲剧》《〈鲁迅杂感选集〉序言》等）和译著《海上述林补遗》（有《高尔基和第二次世界大战》和《新土地》等）。

其中，《论大众文艺》讲的是实现文学大众化，正是瞿秋白这个时期文学思想理论的重心。他力图让革命文学走进普罗大众，以逐渐消除封建残存思想和资产阶级思想在民众中的影响，以此培养他们成为推翻旧社会的重要力量。他提倡消除语言文字与民众的隔离状态，从思想意识出发，武装无产阶级和劳动群众。在内容形式上，他提出，不仅要有鼓动革命情绪、反映阶级斗争的作品，也应当有描写日常生活、爱情故事的作品，以帮助在实际生活中树立正确的人生观。

《〈鲁迅杂感选集〉序言》是瞿秋白为了纪念鲁迅与他的深厚情谊，也为了让左翼作家和文化界进步人士对鲁迅有正确的了解和认识，于1933年写的约一万七千字的长文。这篇《序言》深刻揭示了鲁迅的思想及其发展历程，启示了许多进步文化人士，增进了左联的凝聚力。

这些论文成型的1931年至1933年之间，瞿秋白在上海，一边面临着白色恐怖，一边领导着左翼文化斗争。瞿秋白并未正式加盟左联，但他在茅盾、鲁迅、冯雪峰等左联骨干的支持与拥戴下，成为左联的精神领袖，是实际领导人之一。他为中国左翼文坛带来了一系列马列主义文艺理论的基本原理，他的文艺思想对左联作家的创作产生了不可低估的影响；他对左联的问题整改、活动开展、机关运转等，提出了改进意见，为左联的发展作出了重要贡献。

这个时期也是瞿秋白的第二个文学活动阶段。比起五四时期，经过了国内外政治斗争的熏陶和思想沉淀，他已经成为具备深厚的马克思主义理论基础的革命家、理论家和宣传家。这本文艺论文集，就是瞿秋白用马克思主义的观点来评论当时的文艺问题，是新文学运动的最重要的文献之一，为中国革命和新文学都作出了不可磨灭的贡献，成为中国现代文学和思想史上的重要丰碑。